Men of Honor (DVD) Testbericht

Wenige Filme mit Robert de Niro sind mir bis heute eigentlich entgangen. Wenn ich Heat weiterhin für einen seiner besten Filme halte, dann kommen eine Menge hinzu, die ihm den Welterfolg einbrachten. Wenn ich alleine erwähne, dass während ich den Film „Men of Honor“, um den es im heutigen Bericht geht, auf DVD angeschaut habe, im Fernsehen der Pate 2 lief, dann kann man auch verstehen, dass de Niro die neueste Filmgeschichte mitbestimmt hat. Ein hervorragender Schauspieler, dessen DVD´s meistens niemals unter 15 Euro zu finden sind. Doch vor wenigen Tagen hatte ich doppeltes Glück beim Wal-Mart. Erstens entdeckte ich Men of Honor, welchen ich noch nicht gesehen hatte und dazu zu einem besonders günstigen Preis von 7.88 Euro in der Special Edition, was natürlich die Kaufentscheidung vereinfachte!

Handlung
Als der farbige Carl Brashear (gespielt von Cuba Gooding, Jr.) die Farm seines Vaters verlässt, um etwas aus seinem Leben in der Navy zu machen, kann sich keiner vorstellen, dass dieser Junge in wenigen Jahren Geschichte schreiben wird. Zwar arbeitet er als Küchenhilfe auf dem Schiff, auf dem er stationiert ist, doch sein Traum ist es professioneller Taucher für die Navy zu werden. Er kommt seinem Traum nach einer mutigen Aktion etwas näher, als er auf dem Schiff zum Rettungsschwimmer erkoren wird. Danach möchte er jedoch zum Taucher ausgebildet werden. Nach hunderten von Anträgen wird er in der Taucherschule der Navy angenommen, wo Billy Sunday (gespielt von Robert de Niro) verantwortlich für die Ausbildung der Männer ist. Doch für Carl beginnt jetzt der richtige Kampf seines Lebens, denn er wird in der Ausbildung von allen diskriminiert und erlebt die Härte seines Ausbilders. Unter diesen Umständen ist es fast unmöglich das Ziel des Master Chiefs in der US-Navy zu erreichen. Doch manchmal macht Unfairness stark!

Filmkritik
Alleine schon die Tatsache, dass der Film wahren Begebenheiten entspricht, macht ihn für mich besonders interessant. Wir alle wissen, dass Rassismus und Vorurteile gegenüber Farbigen Menschen auf der anderen Seite des Teichs schon immer enorm waren. Bis vor wenigen Jahren war die Diskriminierung der Farbigen im öffentlichen Leben weiterhin präsent. Mittlerweile sieht es besser aus, aber Vorfälle ungleichmäßigen Behandelns von Farbigen Menschen treten immer wieder auf. In Militärberufen war die Situation vor 40-50 Jahren, in die uns der Film zeitlich zurückversetzt, noch heftiger. Vor allem in der Navy konnte man als Farbiger niemals Karriere machen. Lediglich Küchenjobs wurden den Farbigen angeboten. Den Verlauf der Geschichte verändert der Farbige Carl Bashear, der in der Navy Taucher werden möchte. Und tatsächlich gelingt es ihm, nach einem bewegenden Kampf gegen Rassismus, Härte seiner Vorgesetzten und allgemeiner Unfairness einer der besten Taucher in der Navy zu werden! Das ist die Geschichte zum Film. Doch wie sieht es mit der Inszenierung aus? Nun, Regisseur George Tillman, der selbst farbig ist, beginnt den Film recht actionreich auf hoher See, wo unser Protagonist Carl (Cuba Gooding, Jr.), zwar nur einfache Küchenhilfe, ein erstes Zeichen setzt, in dem er schneller schwimmt, als der überhaupt beste Schwimmer des Schiffs. Doch sein Weg ist noch lang, um sein eigentliches Ziel zu erreichen Taucher der Navy zu werden. De Niro kommt kurz danach als sein Ausbilder ins Spiel und zeigt ihm eigentlich den Weg aus der Navy wieder hinaus. Eigentlich mag den Farbigen aus Kentucky keiner. Aufgrund seiner Hautfarbe wird er von allen ignoriert! George Tillman inszeniert das Ganze recht intensiv und lässt den Zuschauer fast mitspüren, wie der junge Carl unter der ganzen Situation gelitten haben muss. Einer der Höhepunkte dieses Leidens ist seine Endprüfung, wo er sich in einem unfairen Kampf mit der Zeit unter Wasser beweisen muss. Trotz der ergreifenden Darstellung und Geschichte, bleiben im Film einige Klischees wieder einmal nicht aus. Die Klischees des Helden, der alleine versucht gegen ein Rechtssystem, welches im Militär von noch größerer Bürokratie geprägt ist, anzutreten und am Ende dann die Schlacht zu gewinnen, ist eines der vielen Stereotypen, die im Film vorkommen und teilweise den Filmfan doch etwas \"verärgern\".

Cuba Gooding Junior, der 1996 für seinen Auftritt in Jerry Maguire den Oskar als bester Nebendarsteller des Jahres erhielt, hatte ja bereits vor diesem Film die Ehre mit großen Schauspielern wie Dustin Hoffman und Tom Cruise zu drehen. Mit einem Robert de Niro jedoch vor der Kamera in einer Hauptrolle zu stehen, ist natürlich etwas ganz anderes und fordert vollsten Einsatz. In der Rolle des Carl Brashear hatte Cuba dazu auch eine Rolle zu bewältigen, die nicht einfach so erfunden war, sondern wahren Begebenheiten entsprach. Für all diese Anforderungen und dazu in einem Film von 123 Minuten schlägt sich Cuba wunderbar und hinterlässt die besten Eindrücke. Genauso, wie auch Robert de Niro, von dem man es auch nicht anders gewöhnt ist. Seine Rolle ist besonders ergreifend, denn seine anfängliche Härte gegen Cuba als sein Ausbilder, die mit der Diskriminierung seiner Kollegen in der Navy noch verstärkt wurde, wird gegen Ende des Films Sympathie für seinen einst Auszubildenden Carl. Diese Sympathie endet mit der Unterstützung des Offiziers für seinen Freund Cookie, wie er ihn so gerne in der Ausbildung rief. Im Film treten jedoch noch zwei weitere bekannte Darsteller auf. Von der einen Oskargewinnerin Charlize Theron, die ich mir in Monster angeschaut habe und von der anderen Powers Boothe, der endlich mal nicht in der Rolle des Bösewichts zu sehen ist.

Die DVD und ihr Bonusmaterial
Veröffentlicht von: 2001 Twentieth Century Fox Home Entertainment
Laufzeit: ca. 123 Minuten
Freigegeben: ab 12 Jahren
Bildformat: 2.35:1
Tonformat: Deutsch und englisch auf Dolby Digital 5.1
Untertitel: Englisch, Deutsch für Hörgeschädigte


Das Bonusmaterial der DVD fällt gut aus. Am interessantesten finde ich den Audiokommentar, der von Regisseur George Tillman, Cuba Gooding Jr., Produzent und Schreiber des Films bestimmt wird. Interessante Informationen von den Dreharbeiten sind hier zu hören. Als Filminteressierter erfährt man auch einige Geheimnisse zu den Spezialeffekten. Mitten im Film hatte ich z.B. die Aporie, wie aus der Nase von de Niro im Taucheranzug voller Wasser auf einmal Blut rauskommt. Die Frage beantworten die vier Sprechenden auf dem Kommentar, in dem sie uns verraten, dass spezielle Blutkapseln benutzt wurden. Dass die Dreharbeiten in einem 123. Minuten Film (hätte man in meinen Augen jedoch auch in 100 Minuten schaffen können) nicht einfach sind, bestätigt der Regisseur, der uns zu den Szenen im Gerichtssaal mitteilt, dass ganze 19 h am Set nacheinander gedreht wurde und bis 4 Uhr morgens die Darsteller (sind auch eine Menge Komparsen mit dabei) ausharren mussten.

Auf der DVD findet man auch ein Making of zum Film, welches in 13:29 Minuten versucht auf viele Details der Dreharbeiten einzugehen. Vor allem die Einzelheiten zu den besonders schweren Taucheranzügen und wie das ganze unter Wasser mit Ton und Bild gedreht wurde, werden hier erläutert. Ausschnitte von Interviews von allen Protagonisten und dem Regisseur, werden ebenfalls eingeblendet. Nach dem Making of sollte man sich auch die Dokumentation über das Leben von Carl Brashear anschauen, bei der er selbst, mittlerweile im Alter von über 65 Jahren, zu Wort kommt. Er spricht über die damaligen schweren Bedingungen überhaupt als Farbiger im Militär einen guten Platz zu bekommen. Rassismus und Diskriminierung waren in den 50er Jahren angesagt (und nicht nur) und da gab es für einen Farbigen in der Taucher-Schule der Navy eigentlich keinen Platz. Doch Carl hat es geschafft und schildert seine Erlebnisse von damals besonders ergreifend.

Das Bonusmaterial der DVD bietet des weiteren 13 gestrichene Szenen. Davon wäre eine ganze besonders verkehrt für den Film gewesen (Liebesszene), denn diese hätte das FSK des Films automatisch von 12 auf 16 Jahre umgewandelt. Eine Szene hätte dem Film jedoch gut getan, wenn sie nicht gestrichen wäre. Es handelt sich um die jungen Jahre des Carl Brashear, als er von einem seiner Lehrer gejagt ins Wasser springt und wunderbar taucht. Das hätte dem Zuschauer als erstes Zeichen für die Vorliebe Carls zum Tauchen gedient. Animatics, sowie Kinotrailer (original) und zwei Fernsehspots zum Film werden auch angeboten. Und für den Freund von guter Musik gibt es letztendlich auch noch etwas: ein Musikvideo von Brian McKnight mit dem Titel „Win“. Eine wundervolle Ballade, die über das Leben spricht. „Never give up“ und „never loose faith“ sind zwei charakteristische Phrasen im Text des Songs, die man sich fürs Leben auch wirklich festhalten sollte. Deshalb fiel meine Titelauswahl für diesen Bericht auch auf eine dieser beiden Phrasen.

Fazit
Men of Honor ist ein sehenswerter Film, allein schon, weil er Geschehnisse aus dem wahren Leben schildert. Der Leidensweg des jungen Carl Brashear, um als erster Farbiger in der Geschichte der US-Navy einen besseren Job zu bekommen bzw. seinen Traum Elitetaucher zu werden zu verwirklichen, ist einfach ergreifend. Mit einer guten Inszenierung, die von den hervorragenden darstellerischen Leistungen de Niros und Goodings geprägt wird, kommt am Ende ein gutes Ergebnis zustande. Ich muss zugeben, einige Parallelen zu Antwone Fisher gefunden zu haben, wobei jedoch mein Urteil für letzteren besser ausgefallen ist, als bei Men of Honor. Der Grund: einige der üblichen Heldenklischees werden auch hier wieder in einem etwas lang gezogenen Film von 123 Minuten mit einbezogen. Die DVD bietet für den Zuschauer, der auch etwas mehr von der Geschichte und den Dreharbeiten des Films mitbekommen will, eine gute Auswahl an Features an.