Besser geht's nicht (DVD) Testbericht

Ich muss gestehen: Dieser Film ist mir schon mehrfach empfohlen worden. Was mich immer wieder abschreckte, war das eine Zitat daraus, dass ich kannte (die Antwort von Jack Nicholson alias Melvin auf die Frage, wie er so gut Frauenfiguren schreiben könne: „Ich stelle mir einen Mann vor und subtrahiere Verstand und Zurechnungsfähigkeit.“). Trotzdem wollte ich den Film auch schon mehrfach ernsthaft ansehen, aber ich habe immer schon vor während der Titelsequenz wieder weggezappt. Der Film beginnt nämlich mit einer Szene, in der Jack Nicholson den kleinen Hund seines Nachbarn in den Müllschlucker steckt – und das hat mir jedes Mal schon gereicht und die Lust auf mehr verdorben.
Allerdings stand auch dieser Film auf der Liste der besten romantischen Komödien, die ich von der Spielfilmredakteurin eines Fernsehsenders erhalten habe – also musste ich diesen Film jetzt endlich sehen. Und zu meinem großen Erstaunen habe ich es nicht bereut!



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Die Story:
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Der erfolgreiche Autor Melvin Udall ist ein Scheißkerl und Menschenhasser durch und durch, und nebenher noch ein Zwangsneurotiker, der beispielsweise nicht auf die Fugen und Risse im Straßenpflaster treten kann, immer im selben Restaurant zu Mittag isst und dazu sogar das eigene Plastikbesteck mitbringt. Nur die Kellnerin Carol kann mit ihm umgehen – auch wenn er sie ebenso unmöglich behandelt wie alle anderen und sie ihn für genau den Mistkerl hält, der er ist.
Eines Tages wird Melvins Nachbar, der schwule Maler Simon Bishop, eines der Objekte von Melvins ganz besonderem Hass, überfallen und schwer verletzt. Melvins Agent Frank zwingt Melvin dazu, Simons kleinen Hund zu hüten, solange Simon im Krankenhaus ist – und wider Erwarten herrscht zwischen Melvin und dem kleinen Hund bald die große Liebe, die auch dann noch anhält, als Simon aus dem Krankenhaus entlassen wird.
Eines Tages erscheint Carol nicht zur Arbeit. Für Melvin ist Carols Abwesenheit ein großes Problem: Mit der Kellnerin, die sie vertritt, kommt er überhaupt nicht zu Recht, und das bedeutet: Er kann nicht essen!
Als er empört Carol aufsucht, um sie zur Rede zu stellen, erfährt er, dass ihr kleiner Sohn, den sie alleine großzieht, ist schwer an Asthma erkrankt ist, und Carols Krankenversicherung nur die allergrundlegendste Behandlung übernimmt. Das hindert Carol daran, zur Arbeit zu gehen.
Daraufhin schickt Melvin ihr auf seine Kosten einen Arzt, der die weitere Behandlung ihres Sohnes übernimmt. Natürlich handelt Melvin nur aus eigennützigen Gründen – nicht etwa aus Mitleid, sondern nur, weil er Carol braucht, um seinen zwangsneurotischen Lebenswandel aufrecht zu erhalten.
Als Simon durch seine teure Behandlung in finanzielle Schwierigkeiten gerät und zu seinen Eltern, zu denen er lange Zeit keinen Kontakt hatte, fahren muss, um sie um Unterstützung zu bitten, wird Melvin wiederum von Frank genötigt, ihn zu fahren. Melvin seinerseits fordert den Gefallen von Carol ein und zwingt sie, ihn und Simon zu begleiten – allein mit dem Homo kann Melvin sich die Reise nicht vorstellen.
Unterwegs kommen Carol und Melvin sich näher. Aber Melvin hat in Bezug auf andere Menschen nur ein Talent – alles zu verpatzen. Nur weiß er jetzt, was er mit Carol haben könnte und verloren hat ...



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Anmerkungen zum Film:
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Entgegen meiner Befürchtungen ist der Film überhaupt nicht so, wie ich aufgrund der zwei Details (des Dialogsatzes und der Szene, siehe oben), die ich vorher schon kannte, erwartet hatte. Im Gegenteil, es ist eine hervorragende Komödie, deren Zoten meistens doch letztlich auf Kosten von Ekel Melvin gehen, für den man aber gleichzeitig auch immer mehr Mitgefühl empfindet, weil man sich immer besser in seine schräge, zwanghafte Welt einfühlen kann.
Die Witze sind dementsprechend auch praktisch durch den ganzen Film niemals niveaulos, sondern immer eng mit Melvins Charakter verknüpft (teils auch mit den anderen Figuren des Films), was sie sehr glaubwürdig und tiefgründig macht und dem Film trotz aller Komik eine unglaubliche Dramatik verleiht.

Bei Charakterkomödien dieser Art hängt natürlich beinahe alles von den Darstellern ab – und die sind in diesem Film ebenfalls erstklassig:
Da ist Jack Nicholson, der eigentlich der einzige Schauspieler ist, den ich mir in der Rolle des Melvin vorstellen kann. Er prägt dadurch den ganzen Film und hat völlig zu Recht dafür den Oscar gewonnen.
Gleiches gilt für Helen Hunt als Carol in ihrer vermutlich besten Rolle. Sie verknüpft einen spröden Charme mit sehr viel Bodenständigkeit und stellt damit den idealen Gegenpart zum zwangsneurotischen Melvin alias Jack Nicholson dar. Auch sie hat damit den Oscar gewonnen.
Auch die Nebenrollen sind hochkarätig besetzt, allen voran Greg Kinnear als Simon, der ebenfalls für den Oscar als bester Nebendarsteller nominiert wurde, allerdings nicht gewonnen hat. Ich kenne von ihm leider keinen anderen Film, in dem er auch nur annähernd an seine Leistung in diesem Film herankommt.
Als letzten möchte ich auch noch Cuba Gooding Jr. als Frank nennen. Er war zu der Zeit, als „Besser geht’s nicht“ entstand, längst noch nicht so bekannt wie heute. Ich denke, dass ich von ihm erstmals im Zusammenhang mit diesem Film gehört habe – auch wenn ich ihn erst jetzt in dieser Rolle tatsächlich gesehen habe.

Apropos Oscar: Neben den beiden Hauptdarsteller-Oscars, die der Film gewonnen hat, war er auch noch in weiteren Kategorien nominiert, darunter auch als Bester Film. Zwar hat er gegen „Titanic“ verloren, aber dass eine (romantische) Komödie für den Oscar als Bester Film nominiert wird, ist schon ungewöhnlich genug – Dramen sind normalerweise erheblich preisträchtiger.

Der Film ist in Deutschland übrigens ab 6 Jahren freigegeben, was zwar sicher in Sachen Sex und Gewalt korrekt ist, den Film allerdings nicht zu einem Kinderfilm macht. Dazu ist die Thematik viel zu sehr auf ein erwachsenes Publikum ausgerichtet.



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DVD-Ausstattung:
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Technische Daten:
Bildformat: 16:9
Tonformat: Dolby Digital 5.1
Spieldauer: 133min.
FSK6
Film-Veröffentlichung: 1997
DVD-Erscheinungstermin: 17.11.1998



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Anmerkungen zur DVD:
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Der Film liegt auf der DVD in englischer Originalfassung (wahlweise Dolby Digital 5.1 oder Dolby Surround) vor sowie in deutscher Synchronfassung (nur Dolby Digital 5.1).
Untertitel stehen für Deutsch, Englisch, Polnisch, Tschechisch, Ungarisch, Isländisch, Hindi, Hebräisch, Dänisch, Schwedisch, Finnisch, Norwegisch, Türkisch und Griechisch zur Auswahl.


„Zusätzliche Filminfos“:
„Kinotrailer (Englisch)“:
Das ist der Original-Kinotrailer, Englisch, ohne Untertitel. Ich finde ihn eigentlich nicht so gut, weil hier neben ein paar schönen komischen Momenten vor allem die derben Zoten dominieren.

„Regie-Kommentar“:
Das ist der Audiokommentar des Regisseurs James Brooks. Er ist natürlich auf Englisch, aber man hat die Möglichkeit, deutsche oder englische Untertitel einzuschalten.
Was extrem verwirrend ist, insbesondere für Leute, die die Originalstimmen der Schauspieler nicht kennen und sich bei Kommentar auf Untertitel konzentrieren, ist, dass neben dem Regisseur auch Darsteller zu Wort kommen, ohne dass sie jeweils deutlich vorgestellt werden.


„Filmografie“:
Hier finden sich Filmografien für die Darsteller Jack Nicholson, Helen Hunt, Greg Kinnear und Cuba Gooding Jr. sowie Regisseur und Produzent James L. Brooks. Achtung: Die Filmografien sind natürlich nur Auszüge der wichtigsten Filme, und sie reichen wegen des Alters der DVD nur bis ca. 1996, sind also – vor allem für Cuba Gooding Jr. – inzwischen erheblich veraltet.
Leider wurden die Filmografien nicht um biografische Angaben ergänzt.



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Fazit:
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Absolut sehenswerte Komödie, deren Hauptdarsteller zu Recht mit Oscars belohnt wurden. Leider ist die DVD nicht besonders gut ausgestattet, aber immerhin mit unter 10 Euro günstig erhältlich.