Costa Rica Testbericht

Wenn man mehr als ein halbes Jahr in einem Land gelebt hat, kann man in der Regel danach schon so einiges erzählen. Ich bin gerade aus Costa Rica zurückgekehrt (zumindest physisch, im Geiste bin ich dort noch lange nicht weg) und habe von diesem kleinen Land zwischen Nicaragua, Panamá, dem Pazifik und der Karibik wirklich verdammt viel gesehen. Ich werde einfach mal versuchen, meine Highlights in einen Bericht zu packen, ohne den Rahmen zu sprengen... und hoffe ich kann euch dieses beeindruckende kleine Land etwas näher bringen.

Allgemeines voraus:

Ich habe den Großteil meiner Zeit arbeitend in San José - bei den Einheimischen kurz "Chepe" genannt - der Hauptstadt Costa Ricas verbracht. Zu den Geschäftszeiten unter der Woche tummeln sich knapp eine Million der insgesamt etwa vier Millionen "Ticos", wie sich die Costarricaner nennen, in der Hauptstadt und den umgebenden Gebieten. Gesprochen wird das Costa Rica eigene Spanisch, wobei man zumindest in den Tourigebieten auch mit Englisch gut durchkommt.
1949 wurde in Costa Rica die Armee abgeschafft, worauf die Ticos - an sich ein friedliches Völkchen - auch sehr stolz sind. Heute wird die Republik präsidial regiert, auch wenn immer mal wieder ein Präsident wegen Korruption hinter Eisenstäbe wandert.
Insgesamt gliedert sich das Land in neun Provinzen, die mehr oder weniger dicht besiedelt sind.

Reisen in Costa Rica:

Fast ein Viertel der Fläche Costa Ricas besteht aus Nationalparks, von der Prozentzahl her ist das weltweit führend. Mitten durch das Land zieht sich ein vulkanisch geprägter Gebirgsgürtel, der das kleine Land in zahlreiche Vegetations- und Klimazonen unterteilt, die natürlich auch von den beiden Meeren im Norden und im Süden abhängen.
So ergibt sich denn auch eine unglaubliche Vielfalt an Tier- und Pflanzenarten im ganzen Land.
Generell ist das Reisen vor allem dann, wenn man wenig Zeit hat, recht einfach. Auch mit geringem Budget kommt man mit dem Bus gut durch's Land (generell etwa 4-5 Euro für eine vier- bis fünfstündige Fahrt) und kann meist auch für 5-10 Euro in einer einfachen, sauberen Unterkunft übernachten, sofern man keine hohen Ansprüche hat (auch denen kann natürlich entsprochen werden). Will man an Orte gelangen, die nur wenige Touristen erreichen (was sich oft allemal lohnt), hilft oft nur noch ein Mietwagen - Allrad wohlgemerkt, denn die Straßenverhältnisse in Costa Rica sind teilweise katastrophal.
Eine weitere Möglichkeit sind Kleinflugzeuge, die viele Gebiete im Land verhältnismäßig günstig anfliegen. Aufgrund von Unfällen, die mit den kleinen Maschinen aber des öfteren in den Zeitungen stehen, sind aber nur die beiden Gesellschaften "Nature Air" und "SANSA" zu empfehlen...

Sicherheit:

Für Lateinamerika gilt Costa Rica als einigermaßen sicher, auch beispielsweise für alleinreisende Frauen. Vor allem aber aufgrund von Problemen mit illegalen Einwanderern aus den von Bürgerkriegen gezeichneten Nachbarländern, vor allem Nicaragua, muss man aber trotzdem immer auf der Hut sein. Ist man unterwegs sollte man vor allem auf sein Gepäck und seinen Mietwagen achten.
In San José gelten - vor allem bei Nacht - strengere Regeln.
Also vor allem nicht nachts draußen rumlaufen.

Rincon de la vieja:

Ich möchte ein paar meiner Lieblingsreiseziele vorstellen und ganz oben auf der Liste steht für mich nach wie vor der Nationalpark "Rincon de la vieja". Hinter diesem Namen verbirgt sich ein noch aktiver Vulkan und die dazugehörige vulkanisch geprägte Umgebung. Zu erreichen ist der Park wirklcih nur mit einem Mietwagen mit Allrad, den der Weg führt abgesehen von der mit Schlaglöchern und Bodenwellen übersähten Interamericana über 20 km holprige Buckelpiste, die von keinem Bus angefahren wird.
Im Park gibt es insgesamt drei Wanderwege, einer davon ist die Besteigung des Vulkans, einer führt zu einer klaren Lagune und der dritte durch vulkanisches Gebiet. Es ist sehr beeindruckend einen brodelnden Mini-Vulkan und vulkanische Quellen bewundern zu können. Doch auch die Umgebung an sich ist mit ihrer unvergleichlichen Vegetation (ich habe nie größere Bäume geshen) und den frei lebenden Tukanen einen Besuch wert.

Manzanillo:

Folgt man der Karibikküste nach Süden, was mit dem Bus sehr einfach ist, kann man die von Touris übervölkerten Orte (vor allem Puerto Viejo) hinter sich lassen und in dem verschlafenen kleinen Ort Manzanillo rauskommen. Wer Ruhe sucht, ist hier richtig. Neben einigen kleinen Unterkünften und Sodas (so heißen die kleinen familiären Restaurants Costa Ricas) gibt es einen wunderschönen Strand mit dem klaren Wasser der Karibik und einen kleinen Nationalpark zum Wandern.

Bahia Drake/ Halbinsel Osa:

Am einfachsten per Propellerflugzeug und Boot zu erreichen sind die Unterkünfte der Halbinsel Osa, die als unberührtestes Gebiet des Landes gelten. Die Highlights der Halbinsel sind der große Nationalpark Corcobado, in dem noch Pumas und Leoparden leben und die Insel Cano, die aufgrund großer Populationen von Weißspitzen-Riffhaien für Schnorchler und Taucher interessant ist (was man aufgrund des hohen Preises der Cano Insel aber ruhig auch in anderen Teilen des Landes tun kann).
Osa ist tatsächlich ein Naturparadies. Nur noch an wenigen Orten der Welt kann man frei lebende Rote Aras bewundern, Affen, Leguane und Faultiere sowie zahlreiche Vögel sind ohnehin immer zugegen dort.

Vulkan Arenal:

Das berühmteste Naturwahrzeichen Costa Ricas gehört zu den fünf aktivsten Vulkanen der Erde. Mit seiner perfekten Kegelform ist der permanent Lava spuckende Vulkan wirklich ein Erlebnis.
Auch hier kann ich aber nur empfehlen auf eine Anreise im Touribus zu verzichten und nach acht Uhr abends mit dem Auto zu kommen. Dann kann man den großen Kollegen nämlich in aller Ruhe betrachten und die rote Lava fliegen sehen... vorausgesetzt man hat das Glück, das er nicht gerade von Wolken umgeben ist.

Cano Negro:

Wer wirklich Tiere sehen will, nimmt sich am besten wieder einen Mietwagen und bringt zwanzig Kilometer buckeligen Feldweg in den kleinen Ort Cano Negro hinter sich. Eine Bar dient als Touri-Info, ein Führer wird einem schon irgendwie organisiert. Und dann kann die Fahrt losgehen durch das riesige Sumpfgebiet Cano Negro und man kann einen Ort erleben, an dem die Ufer voll liegen von Kaimanen und Wasserschildkröten, überall die verschiedensten Vögel, riesige Leguane und Affen herumschwirren, und das brauen, aber saubere Wasser von riesigen seltsamen Fischen gefüllt ist.

Wo man nicht hin muss:

Ich würde gar kein Ende finden, wenn ich all die wunderbaren Orte Costa Ricas einzeln beschreiben wollte. Wer sich mehr für das Land interessiert, kann in einen Reiseführer schauen (der beste ist hier nach wie vor der Lonely Planet) oder mir was ins Gästebuch schreiben.
Ich möchte aber auch die Orte nicht unerwähnt lassen, die man sich - zumindest in meiner touristen-ansammlungen-meidenden Meinung - nicht lohnen.

Nationalpark Manuel Antonio:
Der kleinste Nationalpark ist auch der am meisten von, zumeist US-amerikanischen, Touristen überfüllte. Dort Tiere zu sehen ähnelt auf den breiten, festen, menschengefüllten Wegen einem Besuch im Zoo. Und auch die überall hochgelobten Strände gehören zu den hässlichsten, die ich in Costa Rica gesehen habe. Vor allem deshalb, weil sie durch den immer mehr zunehmenden Tourismus verschmutzt werden.

Tamarindo:
Ich habe absolut keine Ahnung warum dieses Kaff an der pazifischen Westküste in der Provinz Guanacaste immer als "Der" Stand bezeichnet wird. Der Strand ist zwar ganz schön, wenn man ein Stück läuft, aber das war es dann auch. Derzeit gleicht der Ort einer Baustelle, denn gigantische Luxushotels schießen aus dem Boden wie Pilze. Einheimische gibt es praktisch gar nicht in Tamarindo und das Preisniveau ist entsprechend das höchste, was ich im ganzen Land erlebt habe. Also wer nicht unbedingt nur zum Party-machen anreist (wofür San José besser geeignet ist), kann sich Tamarindo sparen.

Fazit:

Ich versuche mal einen Schluss zu finden. Costa Rica ist ein wunderbares Land mit einer gigantischen Natur, für das man am besten eine ganze Menge Zeit mitbringen sollte und wie gesagt - es gibt nix besseres als einen Mietwagen, und dann "auf geht's"!

Fragen gerne einfach in mein Gästebuch.