Sim City 4 (Management PC Spiel) Testbericht

Schon vor zig Jahren auf meinem damaligen Atari 10404St und auch auf einem 286er spielte ich unter anderem ein Spiel, das den Namen SIM CITY trug und das wohl ohne Zweifel als Klassiker bezeichnet werden kann.
Die hohe Popularität und den hohen Bekanntheitsgrad nutzten die Spielentwickler für mehrere neue Versionen dieses Titels und die zur Zeit aktuellste Version des Klassikers, der ich meinen heutigen Beitrag widme, trägt den Titel SIM CITY 4.



ALLGEMEINES
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SIM CITY 4 wurde im Jahre 2003 von Electronic Arts (Maxis) veröffentlicht und ist seit dem im Handel recht weit verbreitet. Dort beträgt der Preis für dieses Spiel zur Zeit etwa 30,00 €, vereinzelt habe ich es aber auch schon für einen niedrigeren Preis entdeckt.
SIM CITY 4 besteht aus zwei CDs, die sich zusammen mit einem recht umfangreichen (40 Seiten) deutschsprachigen Handbuch und einer kurzen technischen Anleitung in einer DVD-Hülle befinden.
Weitere Informationen finden sich auch im Internet unter www.electronicarts.de und www.simcity.com, die USK gab das Spiel ohne Altersbeschränkung frei, was wohl an dem absolut friedlichen Charakter des Spiels liegen dürfte (der Spieler hat keinerlei militärische Option).



HARDWARE & INSTALLATION
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Für ein Spiel aus dem Jahr 2003 sind die Anforderungen, die SIM CITY 4 an die Hardware stellt erfreulich gering. So ist das Spiel gemäß Herstellerangaben bereits ab einem Prozessor mit 500 MHz, 128 MB RAM, 16 GB Grafik (DirectX 7.0) und 1 MB Platz auf der Festplatte spielbar und auf meinem alten Athlon 650 mit GeForce 2 Grafik und 448 MB RAM lief das Spiel tatsächlich völlig problemlos (auf meinem Hauptrechner (Athlon 1800+, GeForce 4, 768 MB RAM) waren ohnehin keine Probleme zu erwarten) und selbst mein Notebook (P3 1100, 256 MB RAM) mit schwacher SIS-Grafik wurde von SIM CITY 4 nicht überfordert.
SIM CITY 4 läuft problemlos unter Win XP und Win 2000 (und natürlich Win 98 und ME), nicht aber unter Win 95 und Win NT.
Die Installation sollte keinerlei Probleme verursachen. Hier ist lediglich die gewünschte Sprache und das Zielverzeichnis zu wählen und auf Aufforderung die CD zu wechseln (hier ist zwingend das selbe Laufwerk zu verwenden). Einzig im Hintergrund laufende Programme (beispielsweise ein Virenscanner) könnte zu Problemen führen, sollten also vor der Installation beendet werden.
Nach maximal 10 Minuten sollte die Installation erledigt sein und das Spiel kann gestartet werden.



DAS SPIEL
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Das Grundprinzip von SIM CITY 4 entspricht dem der ersten Programmversion und ist im Grunde denkbar einfach. Ziel des Spiel ist es, eine florierende Stadt aufzubauen oder eine vorhandene Stadt umzuorganisieren (oder zu sanieren). Hierzu sucht der Spieler zunächst aus einer Übersichtskarte der Region eine vorhandene Stadt, oder einen idealen Standort für eine neu aufzubauende Stadt aus. Bereits hier ist Nachdenken gefordert, denn schon die Standortwahl kann nachhaltigen Einfluss auf den Erfolg haben (stehen genug Ressourcen zur Verfügung, wie ist die Anbindung an Wasserstraßen o.ä., ...). Ist eine Stadt oder ein Standort gewählt, kann mit dem Auf-/Umbau begonnen werden. Dabei reicht es aber selbstverständlich nicht aus, Wohn- und Industriegebiete zu schaffen, denn von Beginn an sollte auch eine Grundausstattung mit Verkehrswegen sowie die Versorgung mit Energie und Wasser gewährleistet sein/werden. Darüber hinaus verlangen die Bürger und auch die Industrie nach Bildung, Gesundheit, Sicherheit, Unterhaltung, geringer Umweltverschmutzung und dergleichen mehr, so dass es immer genug zu tun gibt. Allerdings kosten alle Maßnahmen (Bau von Gebäuden, Einebnung von Gelände, ...) Geld und dieses muß erwirtschaftet werden. Hierzu stehen neben den Steuereinnahmen auch die Aufnahme von Darlehen und der Handel mit benachbarten Städten zur Verfügung, so dass der Spieler auch in Bezug auf die Finanzen permanent aktiv sein/bleiben muss. Die meisten Aktionen des Spielers wirken sich direkt und sehr schnell auf das Spielgeschehen aus, so dass jede Aktion durchdacht sein sollte. Um zu prüfen, wie zufrieden die Bürger der Stadt mit den Leistungen des Bürgermeisters (Spielers) sind, lässt sich jederzeit anhand zahlreicher Statistiken ersehen. Wie im realen Leben, so kann es natürlich auch bei SIM CITY 4 zu unplanbaren Ereignissen kommen und so können beispielsweise Feuer ausbrechen, Meteoriten auf die Stadt stürzen und ähnliches.
Diese (klassische) Form des Spiels wird als „Bürgermeister-Modus“ bezeichnet, ist jedoch nicht die einzige Spielvariante, die SIM CITY 4 bietet.
Eine weitere Option ist der „Gott-Modus“, der nicht wie in Ego-Shootern Unsterblichkeit garantiert, sondern dem Spieler die Möglichkeit gibt, Landschaften zu kreieren (Vulkane, Schluchten, Wälder, Küsten, ...), das Wetter zu beeinflussen (ewige Dunkelheit, Wirbelstürme, ...), Katastrophen (Vulkanausbrüche, Invasionen von Außerirdischen, ...) heraufzubeschwören und ähnliches.
Eine weitere und wirklich neue Option stellt der „Mein Sim Modus“ dar, der es ermöglicht, entweder einen aus dem Spiel DIE SIMS importierten oder einen vom Spiel bereitgestellten Sim durch die selbst geschaffene Stadt zu verfolgen und sein Leben zu beobachten.
Eine weitere Möglichkeit, die SIM CITY 4 bietet, ist das Spiel im Internet, bei dem man entweder Städte andrer Spieler zu spielen, oder mit der eigenen Stadt in einer Region zu Spielen, in der alle benachbarten Städte von anderen Spielern gespielt werden.



GRAFIK, SOUND & STEUERUNG
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Im Vergleich zu Titeln anderer Genres wirkt die Grafik in SIM CITY 4 recht unspektakulär, aber dennoch durchaus nicht unansehnlich. Da der Schwerpunkt des Spiels hauptsächlich auf dem Mikromanagement liegt und hier Übersicht über die teilweise sehr komplexen Städte sehr wichtig ist, wäre eine zu opulente Grafik hier auch eher störend. Der Sound kann als angemessen bezeichnet werden, bietet also weder besondere Höhepunkte, noch besondere Schwächen.
Gesteuert wird SIM CITY 4 grundsätzlich per Maus, allerdings sind auch nahezu alle Tasten mit Funktionen belegt, die so schneller aufgerufen werden können. Hier sind wohl die persönlichen Vorlieben des jeweiligen Spielers ausschlaggebend, ich benutze nahezu ausschließlich die Maus.



SPIELSPASS
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Wie bereits erwähnt, ist das Mikromanagement das Herzstück des Spiels und eben dieses Mikromanagement scheint mir in SIM CITY 4 dich an der Perfektion. Aktionen führen meist unmittelbar zu Reaktionen und so ist der Spieler permanent auch geistig gefordert. Der Erfolg im Spiel (also der Aufbau einer „funktionierenden Stadt“) lässt sich nicht ohne sorgfältige Planung erzielen und immer wieder folgt dem Wachstum auch die Notwendigkeit von Änderungen im Stadtbild. Dabei hat der Spieler einen größtmöglichen Handlungsfreiraum bei gleichzeitig zahlreichen Aktionsmöglichkeiten und stößt nur sehr selten an Grenzen, die das Spiel steckt. Auch entscheidet ausschließlich der Spieler, wann ein Spiel/eine Partie beendet ist.
Dieser Handlungsfreiraum und die Auswirkungen der Aktionen des Spielers lassen sich alle Partien deutlich von einander unterscheiden und sorgen so dafür, dass SIM CITY 4 auch in hohes Maß an Langzeitmotivation bietet.
Dies relativiert aber auch das Fehlen einer Altersbeschränkung, denn ich bin überzeugt, dass ein gewisses Alter erforderlich ist, um alle Zusammenhänge zu erfassen, alle Möglichkeiten des Spiels zu nutzen und so ein Optimum an Spielspass zu empfinden.
Auch aufgrund der recht liebevollen Gestaltung des Spiels machte es mir sogar Spass, lediglich das Treiben in meinen bevölkerten Straßen zu beobachten und die Option, Sims aus dem gleichnamigen Spiel zu importieren, macht SIM CITY 4 auch für SIM-Spieler interessant.
Die Option, auch im Internet spielen zu können ist ebenfalls eine nette Zugabe, allerdings habe ich erst zwei mal von ihr Gebrauch gemacht, was mir zwar durchaus Spaß gemacht hat, allerdings tüftele ich letztendlich doch lieber allein an meiner „perfekten Stadt“.



FAZIT
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Wie bereits das (uralte) erste SIM CITY, so hat mir auch SIM CITY 4 von der ersten Minute sehr viel Spaß gemacht und auch heute noch starte ich immer wieder das Spiel um noch ein wenig an meinen Städten zu feilen.
Ich spreche hier also eine uneingeschränkte Empfehlung aus und urteile mit SEHR GUT !