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Schwarzer Tod / Iles, Greg
Greg Iles ist mit den Romanen E.R.O.S und UNTER VERSCHLUSS international der Durchbruch gelungen und hat sich als Thrillerautor einen Namen gemacht. Diese beiden Bücher zählen sicherlich zu den besten Thrillern der letzten Jahre, auch vielleicht deshalb, weil Iles bei beiden inhaltlich ganz andere Themen angesprochen hat.

Das zweite auf Deutsch veröffentlichte Buch ist SCHWARZER TOD ( BASTEI LÜBBE Verlag, 2000, 16,90 DM).

Auch in der SCHWARZE TOD zeigt Iles sein ehrhehlerische Talent, trotzdem aber wird diesem Buch bei weitem nicht der Erfolg beschieden sein, wie den beiden anderen Büchern.

In der SCHWARZE TOD beschreitet Iles erneut ein neues Feld, nämlich das des militärischen Agententhrillers a la McLean.

Und damit – ich nehme es vorweg -, grenzt sich der Lesekreis des Buches schon erheblich ein, denn selbst mir fällt die Lektüre solcher Bücher schwer. Insofern ist das Buch vielleicht ein Anachronismus, war die Zeit dieses Genre das der 50er bis teilweise der 70er Jahre, wo auch in rauen Mengen solcher Filme in den Kinos liefen,




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SCHWARZER TOD – INHALT
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Frühjahr 1944: An den Fronten sieht es für das III Reich düster aus. In Italien marschieren die Alliierten gen Norden, die Russen im Osten erreichen ehemals polnisches Staatsgebiet und - auch den Deutschen bekannt – im Westen rüsten die Alliierten zum Sturm auf die Festung Europa, nur der Ort wird in den Führungszirkeln Nazideutschlands diskutiert. Klar ist allen, dass die militärischen Mittel Deutschlands denen der Verbündeten hoffnungslos unterlegen sind.
Trotz der erbarmungslosen Kriegsführung, bei der alle Konventionen über Bord geworfen wurden und die die Bestie Mensch in unbezähmbarer Art sich an Schutzlosen austoben ließ, eine Grenze zu überschreiten war selbst Hitler und sein Gefolge nicht bereit: den Einsatz von Giftgas.
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Und ab hier beginnt die fiktive Geschichte des SCHWARZEN TODES, die sich aber so oder ähnlich an anderen als den beschriebenen Orten, mit anderen Namen, aber immer denselben Schicksal der Opfer – Juden, Zigeuner, politische Gefangene, Homosexuelle, Kinder – abgespielt hat. Denn Iles gründet sein Buch mit den erfundenen Orten, und Namen auf den Ergebnissen der Forschung, Berichten von Überlebenden und Augenzeugen.
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Einige Kilometer entfern von Rostock befindet sich das ( wie gesagt: fiktive) Konzentrationslager Totenhausen. Das Lager untersteht der SS und wird geleitet von Dr. Brandt, zugleich Gruppenführer der SS Totenkopfverbände. Brandt, als Arzt und Chemiker eine Koryphäe auf seinem Gebiet, führt in diesem Lager Forschungen durch, von denen sich der Reichsführer Heinrich Himmler kriegsentscheidende Wirkung verspricht, sofern der Führer in die Umsetzung einstimmen wird. Brandt entwickelt in Totenhausen neuartige Giftgase, die er an den Gefangenen im Lager als lebende Objekte
Die entwickelten Kampfstoffe Tabun und Sarin sind in der toxischen Wirkung dutzendfach tödlicher als das bis dahin verbreitete und auch in der Hand der Alliierten vorhandene Phosgengas hat. Zudem: Das Gas des Dr. Brandt verflüchtigt sich nicht, ist lange haltbar, würde also bei einem Einsatz eine Zone für längere Zeit zur Todesfalle für alles lebende darin machen. Und: Schutz davor können die Alliierten ihren Soldaten nicht geben.

Um den Einsatz des Gases gegen die eigenen Truppen zu verhindern, versuchen Churchill und sein Geheimdienst, die Amerikaner von der Bombardierung der Gasproduktionsstätten zu überzeugen , freilich ohne Erfolg.
Deshalb beschließen sie, ein Zwei – Mann - Team nach Deutschland zu schicken, dass zum einen mit englischen Sarin, das von dem deutschen gas in minimalen Mengen kopiert werden konnte, das komplette Lager Totenhausen zu töten, um damit Himmler deutlich zu machen, dass a) die Britten ebenfalls in besitz von Nervengasen sind, und b) andererseits die Deutschen vor einem Einsatz des Gases auf dem Kampffeld abzuschrecken.

Ausgewählt werden Jonas Stern, ein Jude, der im Afrikakrieg auf Seiten der Britten gegen die Deutschen gekämpft, militärische Auszeichnungen erhalten hat, aber sich nach seiner Rückkehr nach Palästina gegen die britische Besatzungsmacht gestellt und als Terrorist gesucht wird. Stern, der in Rostock geboren wurde und dessen Vater deportiert worden war, ist nach London gereist, um die Britten von der Bombardierung der KZs in Deutschland zu überzeugen, um dem Leiden seiner Religionsangehörigen ein Ende zu setzen. Statt dessen aber wird er von Brigadegeneral Duff Smith vom SOE für den Einsatz in Deutschland engagiert.
Der zweite Mann im Team ist Mac McConnell, ein amerikanischer Chemiker und Arzt, der in England in einem Forschungszentrum als Gasexperte arbeitet. Sein Bruder David fliegt als Bomberpilot Einsätze über Deutschland.
Mac ist Pazifist und arbeite für die Britten nur unter der Bedingung, dass er rein defensive Arbeiten zu erledigen hat, so beispielweise die Entwicklung von Schutzanzügen für britische und amerikanische Soldaten gegen Gas.
Er weigert sich, an dem Einsatz in Deutschland teilzunehmen.
Smith freilich lässt McConnell die Nachricht überbringen, dass sein Bruder bei einem Einsatz in Frankreich notlanden musste und von SS Soldaten auf brutalste Art und Weise ermordet worden sei.

Das gibt den Ausschlag für den Amerikaner, dem Einsatz zuzustimmen.


Beide werden nach Deutschland eingeschleust. Die Operation läuft nach Plan, bis Stern erfährt, dass sein Vater in Totenhausen ist.


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BESPRECHUNG
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Ich habe mir das Buch über Amazon.de bestellt, weil mir die beiden anderen Bücher unheimlich gut gefallen haben. Nun Fahlen bei den Internet – Buch – Versendern in der Regel Angaben zum Inhalt, und sicher hätte ich das Buch, allein des Genre wegens, nicht bestellt.

Aber auch wenn mir das Fach des Agententhrillers in dieser Form nicht so zusagt, schafft es Iles über weit mehr als 600 Seiten, die Aufmerksamkeit des Leser zu fesseln. Die von ihm beschriebenen Gräuel an den KZ – Insassen vor allem machen das Buch zu einer ernsthaften Lektüre.

Trotzdem ist dieses buch vor allem für jene lesenswert, denen diese Art von Thriller entgegen kommt, und das sind nicht allzu viele.

Ein gut geschriebenes, vom Inhalt her ernstes Buch, mit dem Iles wieder zeigt, dass er auch Genregrenzen überschreiten kann, aber nicht für die breite Leserschaft interessant.


Michael




----- Zusammengeführt, Beitrag vom 2002-04-27 13:05:06 mit dem Titel Iles läuft zur Bestform auf

Unter Verschluß / Iles, Greg

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Z U M I N H A L T
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Penn Cage ist ein weithin bekannter Anwalt, der schon so manchen Straftäter nicht nur hinter Gittern, sondern auch in die Todeszelle gerbacht hat.
Penn Cage ist daneben ein Bestsellerautor, der schon drei Bücher auf die Hitliste gerbacht hat.
Penn Cage aber ist auch der Vater einer kleinen Tochter, die wie ehr den Tod der Ehefrau und Mutter einige Monate zuvor nur schwerlich verkraften können.

Der Tod seiner Frau durch Krebs lähmt in seither, die Arbeit fällt ihm schwer.
nachdem ihm dieser Erkenntnis gekommen war, dass er Abstand braucht, erst mal wieder einen klaren Kopf gewinnen muss, entschließt er sich, für eine Weile zu seinen Eltern nach Natchez / Mississippi zu fahren. Auch das Haus, an dem so viele gute wie auch durch den Tod der Frau bedrückende Erinnerungen haften, will er verkaufen.

Zu Hause angekommen, erfährt er zunächst von seiner Muter, dann von seinem Vater, dass der Vater erpresset wird. Der dahinterstehende Kopf ist ein vorbestrafter Expolizist - bekannt für seine Brutalität und dafür, dass er für Geld schon den einen oder anderen Menschen getötet hat.

Im Flugzeug nach Haus begegnet ihm Caitlin Masters, Tochter eines Zeitungsriesen, die die örtliche Niederlassung des Vaters in Natchez leitet. Scheinbar an ihm als Schriftsteller interessiert, interviewt sie Cage, und der lässt sich in diesem Interview zu Aussagen verleiten, die - später ohne seine Zustimmung in der Zeitung gedruckt - Natchez aufwühlen wie ein Wespennest.

Es geht um den Tod eines schwarzen Arbeiters 30 Jahre zuvor, der zwar untersucht wurde, aber dessen Auftraggeber und vor allem, dessen Täter, niemals ermittelt wurden - offiziell versteht sich.

Von dem interview animiert, versuchen die Angehörigen des Toden, Cage dazu zu bewegen, den Fall neu zu untersuchen.

Schon bald entdeckt Cage, dass hinter dem scheinbar rassistisch motivierten Fall deutlich mehr stecken muss, denn: Was soll es bedeuten, wenn der örtlicher Richter - ein wahrhafter Despot wie JR in DALLAS - sich gegen ihn stellt, der Chef des Bundes FBI ihn warnt, sich weiter mit dem Fall zu befassen, die 30 Jahre alten Ermittlungsakten versiegelt sind und nur vom Kongress freigegeben werden dürfen - und schließlich mehrer Attentate auf sein leben verübt werden?


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A L L G E M E I N E S
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Nach E.R.O.S. legt Greg Ilesmit UNTER VERSCHLUSS sein drittes Buch vor. Nachdem er sich mit E.R.O.S. in die Welt virtuelle - realistischer Verbrechen begeben hat, handelt sein neuer Roman in Mississippi, einem Staat, in dem der Unterschied zwischen Weiß und Schwarz auch heute noch über Lebenswege entscheiden kann.

Es ist aber nur in teilen ein hauptsächlich sozialkritisches Buch, sondern ein Thriller, der sich eines typischen Verbrechens , der Tötung eines Schwarzen in der Zeit der "Rassenunruhen" im Gefolge der Gleichheitsbewegung schwarzer Amerikaner.

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Del Payton war Vietnam Veteran, den der Krieg hart gemacht hat. Pflichtbewusst, familiär, selbst von den Weißen geschätzt. Einer der Führer der Bewegung in Natchez.
Umgekommen durch eine Autobombe 1968.
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Greg Iles skizziert aber mehr mit seinem Thriller, den r ist weit vielschichtiger: Der auch heute latent vorhandene Rassismus schillert in der Rahmenhandlung überall durch. Aber es geht noch weiter, denn das netzt erstreckt sich auch auf kleine Potentaten, die sich über das Recht erheben und eigene Meinung zu Recht machen - in der (fast) ältesten modernen Demokratie der Welt.
Diese alltäglich Ungerechtigkeit, die Selbstherrlichkeit gewisser Kreise, die Verstrickung staatlicher Behörden beim vertuschen von Straftaten - in den Staaten häufiger, als man meint: Das sind die beiden Rahmenbedingungen des Thrillers.



Mit UNTER VERSCHLUSS legt Greg Iles sicherlich einen der besten Thriller des Jahres vor.
Durchgehend spannend geschrieben, fesselt das Buch den Leser von der ersten bis zur letzte Seite.
Zwar wechselt Iles auf ein inhaltlich anderes Teerain, doch seine exzählerische Qualität tut das keinen Abbruch.

Spätestens mit UNTER VERSCHLUSS steht fest, das Greg Iles zu einer der festen Größen der zeitgenössischen Thrillerliteratur geworden ist.